Nota de prensa.
El SIT-5 es el amplificador más reciente producido por First Watt y el quinto en utilizar un transistor de inducción estática (SIT) como amplificador de potencia. En 2011, presentamos nuestro primer amplificador SIT con un transistor de carburo de silicio (SiC) personalizado, fabricado por SemiSouth. El amplificador también utilizaba un único dispositivo de potencia, operando sin retroalimentación en modo de fuente común de clase A de un solo extremo para proporcionar 10 vatios de potencia, emulando las características de un triodo, pero operando con el voltaje y las corrientes que necesitan directamente los altavoces, eliminando así el transformador de salida.
El éxito del SIT-1 monobloque dio lugar al SIT-2, que ofrecía un rendimiento similar con mayor eficiencia y dos canales en el mismo chasis. En 2018, se produjo el SIT-3, que operaba el transistor SIT en modo de drenaje común (seguidor), también sin retroalimentación, y estuvo disponible hasta 2023.
Años antes, SemiSouth se declaró en quiebra y no pudimos adquirir más de esta pieza especial. Sin embargo, existía una empresa en Japón, Tokin, conocida por fabricar componentes industriales de silicio SIT aptos para audio. Sus instalaciones de producción quedaron destruidas por el terremoto y tsunami de Fukushima, pero pudimos adquirir estas piezas de los inventarios existentes de estos dispositivos durante varios años. Estos grandes SIT de Tokin poseen la misma característica de triodo, pero con valores nominales de voltaje, corriente y potencia mucho mayores que nuestros SIT originales.
Una variedad especial de Jfet inventada en Japón en la década de 1950, en la década de 1970 los SIT gozaron de popularidad en los amplificadores de potencia «Vfet» de Sony y Yamaha, que aún gozan de gran prestigio en el sector del audio de alta gama. Finalmente, la dificultad y el coste de la fabricación de los SIT los hicieron menos competitivos en comparación con los transistores bipolares posteriores, y solo recientemente se han reconocido sus cualidades superiores para el audio de alta gama.
Los dispositivos SIT tienen una característica única que resulta especialmente valiosa para los amplificadores de audio. Citando el resumen de la patente del inventor Nishizawa, «La característica de corriente de drenaje a voltaje de drenaje simula con gran precisión la característica de corriente de ánodo a voltaje de ánodo del tubo de vacío Triodo».
Al igual que con los Triodos, las curvas características de la SIT permiten operar en líneas de carga de clase A, que pueden determinar los valores relativos de los armónicos de segundo y tercer orden y presentan poca distorsión de orden superior. Es común observar que el sonido más atractivo tiende a provenir de un carácter armónico de segundo orden dominante, seguido de valores menores de armónicos de orden superior.
Históricamente, las SIT se han utilizado en microondas, radar y otras aplicaciones exóticas, pero se utilizaron en amplificadores de audio fabricados por Sony y Yamaha en las décadas de 1970 y 1980. Posteriormente, prácticamente existían como componentes industriales de Tokin. Recientemente, ha habido un renovado interés en estos dispositivos de alta potencia similares a válvulas, en parte porque dos compañías de audio se involucraron e invirtieron la inversión necesaria para fabricar nuevos dispositivos adecuados para amplificadores de potencia de audio. El primero de ellos fue Digital Do Main en Japón, que produjo al menos dos amplificadores de audio basados en versiones Tokin más recientes de componentes originales de Yamaha. El otro fue First Watt, con el SIT de carburo de silicio SemiSouth personalizado para los SIT-1, 2 y 3. Los amplificadores SIT-4 y SIT-5 utilizan los Tokin THF51 con una potencia nominal de 600 voltios, 30 amperios y 400 vatios en un amplificador de 10 vatios por canal.
La comparación entre el SIT-4 y el SIT-5 no se limita a la potencia, aunque existe una diferencia significativa. El SIT-4 opera el SIT en modo de fuente común, donde suministra tanto voltaje como ganancia de corriente. El SIT-5 opera el SIT en modo de drenaje común, donde solo tiene que seguir un voltaje, lo que le da una ventaja en cuanto a menor distorsión medida, ancho de banda e impedancia de salida. No espere que su sonido sea el mismo.
En mi experiencia, quienes prefieren amplificadores de válvulas de triodo de 5 o 10 vatios que impulsan altavoces eficientes y de alta impedancia apreciarán el SIT-4 de forma diferente a la del SIT-5, diseñado con mayor potencia para altavoces menos eficientes y de baja impedancia.
No se trata solo de vatios, sino del gusto personal y de la relación entre el amplificador y el altavoz. En cualquier caso, vale la pena experimentar ambas cosas, y de hecho, se puede hacer con el mismo dispositivo de ganancia única.
