El Unico 90 es un amplificador integrado híbrido desarrollado de acuerdo a un determinado sonido y criterios científicos establecidos por el equipo de diseño de Unison Research. Estos criterios desembocan en un producto completamente diferente a cualquier otra cosa que Unison Research ha publicado nunca. Eso significa que es también diferente de cualquier otro amplificador, de válvulas o estado sólido del mercado.
El Unico 90 es un modelo de simplicidad estructural. Los dispositivos de amplificación de hoy no son perfectos, pues básicamente distorsionan a medida que se añaden etapas de amplificación. Si ponemos muchas etapas de amplificación en un diseño, una después de la otra, la estructura de la distorsión se vuelve más complicada. Esta es la razón por la que la simplicidad estructural es un objetivo codiciado en el diseño de un amplificador.
Nuestra investigación en Unison Research llevó a dos estándares de funcionamiento del circuito que están, para nosotros, considerados esenciales para un funcionamiento excelente: un circuito de 3 etapas y un circuito de 2 etapas, ambos con retroalimentación global cero. El primer tipo se utiliza en el nuevo Unico 150, y es más adecuado para amplificadores integrados con potencia más alta de lo normal. El segundo tipo, que se utiliza en el Unico 90, es una aplicación más eficaz para los amplificadores de mediana potencia.
Circuito
El corazón del circuito del Unico 90 se encuentra en su estructura híbrida. Toda la ganancia, y, posteriormente, el «carácter» del amplificador, se determina por la única etapa de válvulas hecha con ECC83 y ECC 81. Esta etapa se realiza con los seis triodos por canal, y está configurado de forma que muestran limitada ganancia con la menor impedancia de salida posible. La elección del triodo fue determinada por varios factores durante el proceso de desarrollo a través de nuestras pruebas e investigaciones.
Transistores y válvulas distorsionan. Pero en términos de residuos de alto orden, las válvulas son insuperables y permiten residuos invariantes a través de casi toda la gama de frecuencias audibles para el oído humano. Muchos audiófilos hablan de que las válvulas tienen un sonido suave, y esta característica es identificable inmediatamente en un osciloscopio. De hecho, se puede ver en la pantalla la forma de onda de la distorsión residual de un circuito de válvulas y que la señal nunca cambia con tanta rapidez, especialmente en comparación con la norma de casi todos los circuitos de transistores. Cuando los circuitos de válvulas están en paralelo, sin embargo, la medición de la distorsión en la frecuencia de la señal de entrada tiene una tendencia casi plana.
Poder
En el diseño del Unison Research Unico 90, la consistencia era uno de los objetivos primarios. Esta coherencia se mantiene prácticamente en casi todos los niveles de la entrega de potencia, con la excepción parcial de la octava más alta a la máxima potencia (una condición que ninguna señal de audio real puede tomar). Esto es debido a la linealidad de las dos primeras etapas de válvulas, y el acoplamiento directo entre estas y la salida MOSFET.
Esta innovadora solución ha permitido Unison Research eliminar una etapa más presente en prácticamente todos los demás amplificadores, la compensación térmica, lo que en ciertos casos puede ser una fuente directa o indirecta de distorsión. El Unico 90 alcanza linealidad nominal en tan sólo unas décimas de segundo, con una óptima linealidad óptima lograda en poco más de 10 minutos.
Preamplificador
La sección de previo del Unico 90 también incorpora una serie de soluciones innovadoras. La sección de previo es totalmente pasiva. Hacer lo contrario, por supuesto, habría aumentado el número de etapas en el circuito. Un potenciómetro ALPS está blindado en cuatro secciones, en paralelo de dos en dos, a fin de reducir el ruido al mínimo con el fin de mejorar aún más la precisión del balance de los canales, especialmente en la región de alta atenuación. Las fuentes seleccionadas están conectadas una cada vez, con el levantamiento de la masa de las no conectadas con el fin de interrumpir los bucles de tierra asociados a las conexiones no utilizadas. (Estos podrían de otro modo actuar como una antena y revelar las señales electromagnéticas presentes en el entorno, además de la generación de la diafonía entre los canales.)
La conmutación se realiza mediante relés en miniatura puramente mecánicos que son blindados y se colocan detrás de los zócalos. Los terminales de entradas no utilizadas son desviadas hacia su tierra a través de resistencias de valor adecuado para preservar la integridad con el fin de eliminar el riesgo de acoplamiento capacitivo a través de los contactos móviles. Las entradas balanceadas no se obtienen por medios eléctricos, los cuales serían consideradas una solución de «retroceso», dada la imposibilidad de obtener la simetría en los terminales de polaridades opuestas. En su lugar, se utilizan transformadores que permiten una transmisión de señales verdaderamente equilibrada y aislamiento galvánico.
Construcción
El Unico 90 es un amplificador mono dual con un único transformador de potencia capaz de suministrar 600 continuamente. El MOSFET de potencia de cada canal puede manejar potencia de hasta 900 vatios y corrientes estacionarias hasta + -40 amperios. Estos circuitos, por supuesto, están protegidos y se ponderan en el 70% de sus valores máximos especificados de modo que mantengan un margen adecuado de seguridad sin afectar sus capacidades motrices significativas.
Coincidencia de altavoces
Unico 90 puede conducir altavoces con cargas muy difíciles, pero es recomendable no elegir altavoces extremos con una impedancia mínima de menos de 2 ohmios. Su diseño se basa en un equilibrio de características, y su alteración resultaría en sacrificios en ciertas direcciones. Aumentar el número de MOSFETs, por ejemplo, permitiría el uso de altavoces con impedancias de menos de 2 ohmios sin alterar el coste de producción de manera significativa, pero esto comprometería la consistencia y la linealidad de las altas frecuencias. Podríamos haber extendido las frecuencias unas pocas décimas de Hz, y hubiera sido muy fácil hacerlo, pero habría aumentado la sobreexcitación de las entradas.
Condensador
Todos los condensadores «tocado» por la señal son del tipo que exhiben muy baja pérdida y excelente comportamiento a altas frecuencias. Los condensadores de polipropileno, en particular, han sido ampliamente utilizados por el apoyo a la velocidad y la aceleración de la señal. Tres condensadores Mundorf con muy baja inductancia parásita se utilizan en cada canal para proporcionar una reserva de energía final, pequeña pero casi instantánea, y utilizados en paralelo reducen el efecto de la inductancia parásita de las pistas que conectan con el principal tanque electrolítico grande.
Conclusión
Unison Research ha contabilizado todos los detalles, y miles de simulaciones se han llevado a cabo en nuestros laboratorios de investigación para llegar al amplificador integrado Unico 90. Hemos construido docenas de prototipos para probar todas las variantes imaginables hasta que nos hemos dado cuenta de nuestros objetivos a través de extensas pruebas de escucha.
El Unico 90 es un amplificador, donde las mediciones son la función eléctrica del sonido deseado, y no al revés.
